Overal computers
Commentaar RD
8 maart 2008
De vijfde colonne. Zo werden NSB’ers aangeduid in de Tweede Wereldoorlog. Infiltranten die heulden met de Duitsers. De naam dateert uit de Spaanse Burgeroorlog, waarbij generaal Franco Madrid wist te veroveren met behulp van vier legers én een vijfde colonne: de groep ondergedoken nationalisten in de hoofdstad zelf. Een vijfde colonne is een veenbrand, een paard van Troje, een onderhuidse vijand die je van binnenuit verteert.
De vijfde revolutie. Zo duidde topman Steve Ballmer van Microsoft afgelopen dinsdag, onder meer in deze krant, de ontwikkelingen op computergebied. Tijdens zijn 28-jarige loopbaan bij ’s wereld grootste softwarebedrijf ontwaarde hij een golfbeweging in de wereld van de ict, met periodes van zeven jaar tussen de toppen van de golven. De cyclus begon met de komst van de pc, in 1981, toen Ballmer net aangetreden was. De tweede revolutie bestond uit de eerste kleurenschermen, eind jaren tachtig, die ook plaatjes konden laten zien. Halverwege de jaren negentig begon de populariteit van internet en e-mail. De opkomst van sociale netwerken, zoals MSN, Facebook en Hyves, valt terug te voeren op Web 2.0, dat sinds 2002 een rol van belang speelt.
Volgens Ballmer leggen deze vier ontwikkelingen de fundering voor een vijfde, veel ingrijpender revolutie. Tijdens het openingsfeest van de computerbeurs Cebit kondigde hij een tijd aan waarin de computer een allesbeheersende invloed krijgt. Hij verwacht de komst van kleine apparaten die altijd onderling verbonden zijn, steeds meer rekenkracht en opslagcapaciteit herbergen, eenvoudig te bedienen zijn en overal te koppelen aan grote schermen. Deze trends „zullen vrijwel alles veranderen wat we nu doen.” Dat leidt tot een beter leven, ook voor miljarden andere wereldbewoners. Dat is pas echt revolutionair, zegt Ballmer.
Wat betreft het verleden klopt zijn analyse als een bus. De vier eerdere revoluties hebben het ict-vliegwiel flink aangezwengeld. De genoemde ontwikkelingen brachten elk veel nuttige mogelijkheden mee. Maar wie een paar dagen rondloopt op Cebit, kan zijn ogen niet sluiten voor de vele zinloze of ronduit zondige toepassingen ervan. En wie een paar jaar langer meeloopt in de ict-wereld, constateert dat bij elke nieuwe revolutie de verhouding nuttig-onnuttig in negatieve richting verschuift.
Bij Cebit denken ze daar anders over. Bezoekers blikken omhoog naar het grootste billboard dat de beurs biedt, waarop een citaat van Maarten Luther prijkt: „De hele wereld zit vol wonderen.” Zou de reformator werkelijk zo lyrisch zijn geweest over tv-mobieltjes, moordspellen en thuisbioscopen?
De moeilijkheid hierbij is dat de technieken erachter ook nuttig toe te passen zijn. Bovendien ontwikkelt de maatschappij zich zodanig dat het gebruik van de moderne media onontkoombaar is. Negeren is geen optie. Maar hoe valt dat te rijmen met een leven als vreemdeling op deze aarde?
De vijfde revolutie brengt niet alleen ’wonderen’ maar ook gevaren. Christenen die selectief en kritisch met media omgaan, kunnen verrast worden door deze vijfde colonne. Een onderhuids, geestdodend virus. Met de biddag in het vooruitzicht past daarom een ander woord van Luther: „Het gebed is het sterkste wapen van de christen.”
Bron: Commentaar Reformatorisch Dagblad 8 maart 2008
